中学生の時の話。私は当時英語は得意であった。得意といってもペーパーテストの話。英単語を書いたり、英文法を理解したりすることは得意であった。ただし、英語の発音にはあまり自信はなかった。教室でみんなの前で英語の教科書を読んだりすることには少し抵抗があった。

　ある英語の授業でのこと。その授業は２人１組になって英会話をするという内容であった。私もある女の子と組んで自由に英会話をすることになった。

何組かが終わって私たちの番になった。英会話に自信のない私はかなり緊張していた。そして、まずあいさつとして「Ｈｅｌｌｏ（こんにちは）」と言った。すると、女の子が「クスッと。」笑った。聞いていた生徒も爆笑していた。私はなんのことだかさっぱりわからなかった。「ハロー。」というべきところ、「へりょー。」といってしまったのだ。しかも妙に舌を巻いた発音であった。自分ではカッコイイつもりで発音したのが失敗であった。

　その授業の内容はビデオで録音されていたので、
私の「へりょー。」は隣のクラスの生徒にまでバカにされることとなったのだ。